Jan Vet: een veelzijdig man

In graf B248 ligt Jan Vet begraven samen met zijn vrouw Elisabeth Schermer, zuster Neeltje Vet en haar man Jan Hop.

Jan was een veelzijdig man die vooral in de Purmerender politiek actief was.

Maar dat was niet het enige dat Jan deed tijdens zijn actieve leven. Hij bewoog zich op heel veel gebieden, en het was, volgens zijn kleinzoon, een klein wonder hoe hij al die tijd de ‘ballen in de lucht’ heeft weten te houden. Hij was een duizendpoot en moet altijd weg of onderweg zijn geweest. Echtgenote Elisabeth zal haar man vaak gemist hebben.

Jan was een geboren socialist die het altijd opnam voor de arbeider. Hij wilde graag de lokale politiek in en stelde zich in 1904 kandidaat voor de gemeenteraad. Hij haalde het echter niet.

Pas in 1907 nam hij plaats in de gemeenteraad namens de SDAP. Hij heeft met onderbreking in totaal 28 jaar in de lokale politiek gezeten.

De wieg van Jan stond in Avenhorn waar hij in 1872 was geboren. In 1892 verhuisde hij naar Purmerend waar hij een jaar later, in 1893, trouwde met Elisabeth Schermer.

Als 15-jarige startte hij bij de Firma Wiebols als kleermaker. De krant in 1912 meldt dat hij zijn 25-jarig jubileum vierde. Hij woonde in het begin van die periode nog in Avenhorn. Het is niet waarschijnlijk dat hij tussen huis en werk pendelde, waarschijnlijker is het dat hij ergens in Purmerend in de kost was. Dat was toen heel normaal.

Hij bestierde ook van 1906 tot 1915 een rookwarenwinkel in de Westerstraat. Dit winkeltje is later overgegaan naar zijn dochter Johanna en haar man Arian Tromp.

Jan maakte als 20-jarige in 1892 de oprichting mee van de Begrafenis-Vereeniging in Purmerend. Hij ging daar als aanspreker werken vanaf 15 januari 1906. Eerst vanuit de Westerstraat, later vanuit zijn woning aan de Kanaaldijk.

Lokale politiek, het herstellen van kleren, rookwaren en aanspreker waren nog niet genoeg voor Jan. Hij was voorzitter van de Sociëteit en ook voor een verzekering kon je bij Jan terecht. Namens De Utrechtse verkocht hij diverse verzekeringen. Het was in die periode niet uitzonderlijk dat je dat deed. Binnen de kring van familie en kennissen werden er op die manier veel verzekeringen aan de man gebracht.

Ook de kermis trok hem. Deze wereld was niet nieuw voor Jan. Zijn vader stond jarenlang met een poppenkraam op de kermissen in de regio, en is waarschijnlijk de reden geweest om zelf met een zweefmolen tussen 1920 en 1925 de boer op de gaan. Deze periode is af te leiden uit de honderden ansichtkaarten die hij verstuurde van de kermissen waar hij op stond. Ook in Purmerend was hij op de kermissen een vaak geziene reiziger.

Het was dan ook niet vreemd dat hij het als gemeenteraadslid het ook altijd opnam voor de kermis en de kermisexploitanten.

Jan Vet overleed 7 oktober 1948, op 76-jarige leeftijd. Tijdens de uitvaart dankte wethoudster mevrouw Steert namens het gemeentebestuur de overledene voor alles wat hij als raadslid voor het gemeentebelang heeft gedaan. Volgens haar waren trouw, striktheid en eerlijkheid zijn belangrijkste karaktertrekken.

Bron: Alex Vallentgoed, uit het boek “De mummie van Purmerend”. Dit verhaal is met toestemming van de auteur integraal overgenomen.