Op de oude begraafplaats in Purmerend

Wie over de Oude Begraafplaats aan de Nieuwstraat wandelt, loopt niet alleen langs oude grafmonumenten, maar eigenlijk door een bijzonder stukje geschiedenis van Purmerend. Achter veel van de namen op de stenen gaan verhalen schuil over mensen die ooit in de stad woonden, werkten en leefden. Sommige verhalen zijn ontroerend, andere opmerkelijk en soms zelfs bijna ongelooflijk.

In het voorjaar en in het najaar organiseren wij tijdens onze open dagen rondleidingen over de begraafplaats. Eind mei gebeurt dit tijdens de Dag van de Begraafplaats en in september tijdens Open Monumentendag op zaterdag. Op deze dagen starten de rondleidingen om 11.00 uur en 13.30 uur.

Tijdens de rondleiding vertelt onze gids over de bijzondere geschiedenis van de begraafplaats, die haar oorsprong vindt in 1664. De begraafplaats werd aangelegd op een voormalig bastion van de oude verdedigingswerken van Purmerend. Door de eeuwen heen veranderde er veel, maar nog altijd zijn sporen van die lange geschiedenis terug te vinden.

Natuurlijk besteden we vooral aandacht aan de mensen die hier hun laatste rustplaats vonden. Op de begraafplaats bevinden zich meer dan 600 graven en achter een groot aantal daarvan gaat een bijzonder verhaal schuil.

Zo vertellen we onder andere over Huig Blokker, die achttien jaar na zijn overlijden bij het openen van zijn graf nog geheel intact bleek te zijn. U hoort het bijzondere levensverhaal van Cornelis de Jong en het verhaal van Ernst Otto Wiebols, wiens stoffelijk overschot na zijn overlijden over de oceaan naar Nederland werd gebracht om uiteindelijk in Purmerend te worden begraven.

En dan is er Alida Spanjaard en haar echtgenoot Roelof Andries Blok, die volgens het overgeleverde verhaal zelfs Napoleon de hand geschud.

Maar dit zijn slechts enkele voorbeelden. Er liggen hier bekende én minder bekende Purmerenders: bestuurders, ondernemers, onderwijzers, ambachtslieden en gewone inwoners van de stad. Mensen die ieder op hun eigen manier deel uitmaakten van de geschiedenis van Purmerend.

Tijdens de ongeveer één uur durende rondleiding proberen we een aantal van hen voor even weer tot leven te brengen. Niet alleen door jaartallen en feiten te noemen, maar juist door de verhalen achter de namen op de grafstenen te vertellen. Wie waren zij? Hoe leefden zij? Wat maakten zij mee? En waarom is hun verhaal soms meer dan honderd jaar later nog steeds de moeite waard om te vertellen?

Ook staan we stil bij bijzondere grafmonumenten en de symboliek die op verschillende graven te ontdekken is. Een grafsteen vertelt namelijk vaak veel meer dan alleen wie er begraven ligt – als je weet waar je naar moet kijken.

Een rondleiding met uw eigen gezelschap

Wilt u buiten onze open dagen met een familie, vereniging, vriendengroep, school, bedrijf of ander gezelschap de Oude Begraafplaats bezoeken? Ook dan verzorgen onze vrijwilligers graag een rondleiding.

Neem hiervoor contact met ons op via oudebegraafplaatspurmerend@gmail.com of telefonisch met Ellen: 06-51777098 of Paula: 06-12951024. In overleg spreken we een geschikte datum en tijd af.

Desgewenst kunnen we het bezoek afsluiten met een kopje koffie of thee en een plakje cake. Hiervoor vragen wij een kleine vergoeding.

Aan de rondleiding zelf zijn geen kosten verbonden. Een vrijwillige bijdrage aan onze stichting wordt uiteraard zeer gewaardeerd. Met deze bijdragen kunnen onze vrijwilligers zich blijven inzetten voor het onderhoud en behoud van deze bijzondere historische plek en haar grafmonumenten.

Een rondleiding over de Oude Begraafplaats is geen wandeling langs alleen maar stenen en namen. Het is een wandeling door ruim drieënhalve eeuw Purmerendse geschiedenis, langs de verhalen van de mensen die de stad hebben gemaakt tot wat zij nu is.